sábado, 27 de marzo de 2010

Previa #1: Nationals

Por ESPN.com

Después de un par de temporadas consecutivas con más de 100 derrotas, un pitcher que ni siquiera ha hecho un lanzamiento como profesional, un catcher en el ocaso de su carrera y simplemente una actitud diferente hace pensar que los Nacionales de Washington dejarán de ser el hazmerreír en las Grandes Ligas. No hay que apresurarse en creer en milagros, puesto que Washington sólo ganó 59 juegos el año pasado. Pero los Nacionales ahora sí tienen cierta apariencia de un equipo al que se le debe tomar con seriedad, que ya no será el cero a la izquierda en el Este de la Liga Nacional tras la mudanza de Montreal. El gestor de todo se llama Mike Rizzo, el gerente general que en los últimos meses ha trabajado en forma frenética para retocar la nómina.


Marquis
Marquis
Wang
Wang


Chien-Ming Wang, quien con los Yanquis de Nueva York completó un par de temporadas con 19 victorias, refuerza una rotación que añadió además a Jason Marquis. Stephen Strasburg, y su recta de 100 millas por hora, es considerado como el salvador de la franquicia y su debut en las mayores podría hacerse realidad dentro de un par de meses. Con 38 años, Iván Rodríguez llega a quemar sus últimos cartuchos como receptor y aportar la rica experiencia adquirida a lo largo de una carrera que le tiene garantizada la entrada al Salón de la Fama apenas se retire. Además, Washington puede presumir de una ofensiva de cuidado al tener a Nyer Morgan como primero al bate, además de los maderos de Adam Dunn y Ryan Zimmerman. Y las adiciones de Matt Capps, Miguel Batista y Brian Bruney deben levantar a un bullpen que tuvo la peor efectivad en las mayores en 2009. Jim Riggleman, quien tomó las riendas tras el despido de Manny Acta a mitad de la pasada campaña, vuelve como manager. Bajo su tutela, los Nacionales tuvieron marca de 33-42 tras un arranque de 26-61 con Acta. Ese desempeño convenció a la gerencia en quitarle la condición de piloto interino y darle un contrato de dos años. A diferencia de recesos anteriores en los que fueron usados meramente para conseguir mejores ofertas de otros equipos, esta vez varios agentes libres firmaron con Washington al considerar que están a punto de dejar atrás la mediocridad. Un ejemplo fue el caso de Cappas, quien se inclinó por los Nacionales en vez de los Cachorros. "Somos conscientes de que podemos tener un equipo de muy buena calidad", dijo Zimmerman, quien viene de una campaña en la que acudió a su primer Juego de Estrellas y obtuvo su primer Guante de Oro como tercera base. "Sabemos que hay tela por cortar, pero creo que en cuanto a ellos respecta (la gerencia) se ha hecho lo mejor para tener el talento". Las miradas están centradas en lo que podrá hacer Strasburg, la primera selección del draft realizado en junio y que firmó un contrato de cuatro años y 15,1 millones de dólares. Lo tentador es subirlo de inmediato, pero se da por descontado que lo tratarán con manos de seda y --por más que tenga una formidable primavera-- lo dejarán unos cuantos meses en las menores. Washington requiere un repunte en su pitcheo tras ser últimos en efectividad en las mayores con un promedio de 5.00. En ese sentido, la veteranía de Marquis y Wang debe ayudar a los más jóvenes abridores como John Lannan, J.D Martin y Scott Olsen. Si bien Capps se anotó 66 rescates las últimas tres campañas con Pittsburgh, el derecho tuvo el promedio de carreras limpias permitidas más alto de su carrera con 5.80 en 2009.


Rodríguez
Rodríguez


A "Pudge" Rodríguez le faltan 289 hits para llegar a la barrera de los 3.000 y su contrato de dos campañas y 6 millones le abre el compás de lograr esa meta con el uniforme de Washington. El boricua servirá además de mentor del venezolano Jesús Flores, quien se recupera de una lesión en el hombro. Zimmerman y Dunn son los pilares de la ofensiva, que también incluye a Josh Willingham. Zimmerman fue el líder de remolcadas del equipo con 106; el primera base Dunn añadió 38 jonrones y 105 impulsadas; y el jardinero izquierdo Willingam conectó 24 vuelacercas. Una pieza vital será el desempeño del jardinero central Nyjer Morgan como primer bate. Tras ser adquirido en un canje con Pittsburgh, Morgan registró promedio de .351 y se robó 24 bases. Después de fracasar en sus intentos por fichar a Orlando Hudson, Washington se conformó con Adam Kennedy para encargarse de la intermedia. Kennedy es un veterano de 34 años que la pasada campaña reverdeció laureles al batear para .289 con 63 impulsadas para Oakland. El campocorto dominicano Christian Guzmán (.284 y 52 impulsadas) demostró que todavía puede ser productivo mientras aguardan el progreso en las menores del prospecto Ian Desmond. Elijah Dukes, en tanto, tendrá otra oportunidad en el jardín derecho para quitarse la etiqueta de prospecto y mostrar que de verdad el potencial del que tanto se ha hablado.

miércoles, 27 de enero de 2010

Randy Winn y Johnny Damon

Los Yankees llegaron hoy a un acuerdo de 1 año por $2 millones con el jardinero Randy Winn. El equipo de New York se encontraba buscando un posible jardinero izquierdo que se alternara la posición con Brett Gardner.

Winn, de 35 años, no tuvo un buen año en 2009. En 597 turnos al bate tuvo un línea de .262/.318/.353 (AVG/OBP/SLG) y conectó solamente 2 HR's. Basándose en sus últimos 4 años, se podría decir que no es mejor que Melky Cabrera, pero cuesta $1 millón menos, además recordemos que los Yankees tenían un presupuesto limitado para cerrar esta contratación.

De esta forma termina la estadía de Johnny Damon en NY. Los Yankees prefirieron contratar a Winn por 1 año porque es más barato que Damon, y además porque el próximo año Carl Crawford de los Rays será agente libre. Se sabía que Damon no quería firmar por sólo 1 temporada o por la oferta presentada por los Yankees.

Johnny Damon tuvo un línea de .285/.363/.458 y conectó más HR's con los Yankees que con cualquier otro equipo con el que haya jugado (incluido Boston). Además fue una parte importante del campeonato del último año, por ejemplo, su turno al bate contra Brad Lidge en el 9no inning del 4to juego de la Serie Mundial y el posterior doble robo en un sólo lanzamiento fueron momentos claves para el triunfo de los Yankees.

A continuación presentamos algunas imágenes de Johnny Damon:









miércoles, 13 de enero de 2010

Jugadores que siguen buscando un trabajo

Hoy les presentamos la lista de los agentes libres más destacados que aún permanecen sin trabajo en Grandes Ligas:

1B: En esta posición el mejor jugador disponible es Adam LaRoche, quien rechazó una oferta de dos años y $17 millones de los Giants. Otros jugadores en la lista son Carlos Delgado, quien tiene ofertas de los Mets y Blue Jays, además de Russell Branyan, Hank Blalock, Ryan Garko, Jason Giambi y Mike Jacobs.

2B: Orlando Hudson es el 2B sin equipo, los Washington Nationals le ofrecieron un contrato por 2 años, otro equipo interesado son los Mets, que quieren reemplazar a Luis Castillo. Otros 2B disponibles son Ronnie Belliard, Felipe López, Adam Kennedy y Jerry Hairston Jr.

SS: Miguel Tejada, a pesar de haber impulsado 86 carreras para los Astros el año pasado, aún se encuentra en el mercado. Su posibilidad más real son los Cardinals, quienes quieren firmarlo por un año, pero para que reemplace a Mark DeRosa en la antesala (3B). El otro nombre importante en esta posición es Orlando Cabrera.

3B: Melvin Mora es la mejor opción disponible para la 3B. Se cree que los Rockies, Cardinals y Angels han contactado a su agente. Joe Crede, notable por su defensa en la 3B, pero muy afectado por lesiones (sólo tuvo 333 turnos al bate el año pasado con los Twins) también busca trabajo.

Catcher: La mejor opción es Bengie Molina, quien ha sido contactado por los Mets, el jugador está pidiendo un contrato por 3 años y $20 millones. Debido a la contratación de Jason Bay, los Mets buscan un catcher más económico como Yorvit Torrealba o Rod Barajas, también disponibles. Otros catchers sin equipo son José Molina, Brad Ausmus y Mike Redmond.

OF: Johnny Damon
es la mejor opción, y se cree que sigue esperando una oferta de los Yankees, a pesar de que las negociaciones no han avanzado últimamente. Otros equipos interesados en el veterano serían los Angels, Braves y Mariners. Xavier Nady es otro jugador por el que los Yankees han mostrado interés, a parte de los Pirates.

Otros jardineros disponibles son Rocco Baldelli, Reed Johnson, Rick Ankiel, Jonny Gomes, Marcus Thames, Randy Winn, Alfredo Amézaga y Garret Anderson.

DH: Los dos jugadores disponibles en esta categoría son posibles jugadores del Salón de la Fama, Jim Thome y Gary Sheffield.

Abridores:
En esta posición hay múltiples opciones. Las últimas noticias son que los Cubs están muy interesados en Ben Sheets, los Brewers en Mark Mulder y los Dodgers en Joel Piñeiro, además de que los Mets negaron un interés en volver a contratar a Pedro Martínez.

Otros abridores disponibles son Jarrod Washburn, quien rechazó una oferta de 1 año por $5 millones de los Twins, Doug Davis, Jon Garland, Erik Bedard, quien posiblemente regrese a su equipo original, los Orioles, además de John Smoltz, Mike Hampton, Noah Lowry, Chien-Ming Wang y Vicente Padilla.

Relevistas:
El nombre más importante es José Valverde, quien posiblemente firme con los Tigers. Otros relevistas disponibles son Kevin Gregg, Octavio Dotel, Kiko Calero, Chan Ho Park, Ron Mahay, Guillermo Mota y Scott Schoeneweis.


Esa es la lista de los principales agentes libres aun disponibles, los invitamos a comentar los posts para la retroalimentación del blog. Saludos!

lunes, 11 de enero de 2010

Últimas noticias en MLB

A continuación les presentamos las últimas noticias que han surgido en estos días:

1-Mark McGwire reconoció este lunes que utilizó esteroides durante su carrera en MLB, incluyendo la temporada de 1998 en la que rompió la marca de home runs en una temporada.

En un comunicado de prensa McGwire dijo "Utilicé esteroides durante mi carrera y lo siento. Recuerdo haberlos utilizado brevemente en 1989-1990 y luego después de lesionarme en 1993. Los utilicé a lo largo de la década de los 90´s, incluyendo la temporada de 1998. Me hubiera gustado no usarlos nunca. Fui muy ingenuo y cometí un error. Sinceramente me disculpo. Viendo hacia atrás, desearía no haber jugado nunca en la era de los esteroides."

En Octubre los Cardinals anunciaron que McGwire sería el coach de bateo para la temporada de 2010.




2-Los Texas Rangers anunciaron la contratación de Vladimir Guerrero para la siguiente temporada. "El Conde" será el principal bateador designado. Además los Rangers también confirmaron la contratación del SS agente libre Khalil Greene, para que el utility.

Guerrero, que cumple 35 en febrero, jugó 100 partidos para los Angels en el 2009, bateando .295 con 15 HR y 50 RBIs en 383 turnos oficiales. Tuvo un OBP de .334 y un SLG de .460.




3-La estrella cubana, Aroldis Chapman firmó con los Cincinnati Reds. Chapman, pitcher zurdo y desertor cubano, que nunca a hecho un lanzamiento en Grandes Ligas, recibirá $30.25 millones por los próximos seis años. Además recibió un bono por firmar de $16.25 millones.

Los equipos interesados en los servicios de Chapman, a parte de los Reds, fueron los Blue Jays, Marlins, Angels y Red Sox

Chapman es un lanzador zurdo de 21 años que tiene una recta poderosa, que es medida usualmente a 97 mph. Existen reportes de que ha llegado inclusive a las 102 mph. Chapman realizó dos aperturas para Cuba en el Clásico Mundial de Béisbol del 2009.

Se cree que Chapman necesita un tiempo en ligas menoras, ya que debe mejorar su cambio de velocidad y el control de todos sus lanzamientos.






viernes, 8 de enero de 2010

Lideres estadísticas principales 2009

jueves, 7 de enero de 2010

Retomamos el Blog-Elección del Salón de la Fama 2010

Estimados seguidores, a partir de este momento, 7 de enero del 2010, retomamos el blog y esperamos traerles la mejor información del beisbol de Grandes Ligas en este 2010.

Para iniciar, les informamos que ayer se realizó la votación anual para ingresar al Salón de la Fama, ubicado en Cooperstown, NY. En dicha elección votan los miembros de BBWAA (Baseball Writers Association of America), que en total son 539 reporteros. Para ser elegido, un exjugador de MLB, debe en primer lugar haberse retirado hace 5 años por lo menos y además recibir el 75% de los votos. En esta ocasión solamente Andre Dawson fue electo (recibió el 77,9%), en su novena ocasión en la boleta de votación. Un jugador es elegible durante 15 años, siempre y cuando reciba al menos un 5% de votos.

Andre Dawson, apodado "The Hawk" fue un jardinero con poder, que conectó 438 HR y tuvo 1591 RBI. Jugo sus primeras 11 temporadas con los Montreal Expos, posteriormente estuvo durante 6 años con los Chicago Cubs, finalizando su carrera jugando para los Red Sox y los Marlins. Nunca ganó una Serie Mundial. Además Dawson podría ser el segundo jugador en el Salón de la Fama que en su placa tenga una gorra de los Expos, habiendo sido el primero Gary Carter.

Otros jugadores con altos porcentajes de elección, pero que no alcanzaron el 75% fueron: Bert Blyleven (74.2%), Roberto Alomar (73.7%), Barry Larkin (51.6%), Edgar Martínez (36.2%) y Fred McGriff (21.5%).

A continuación presentamos la lista completa con los resultados de la votación del 2010. Aquellos jugadores con menos del 5% no estarán en la lista el próximo año:

Andre Dawson: 420 votos (77.9%)
Bert Blyleven: 400 votos (74.2%)
Roberto Alomar: 397 votos (73.7%)
Jack Morris: 282 (52.3%)
Barry Larkin: 278 (51.6%)
Lee Smith: 255 (47.3%)
Edgar Martínez: 195 (36.2%)
Tim Raines: 164 (30.4%)
Mark McGwire: 128 (23.7%)
Alan Trammell: 121 (22.4%)
Fred McGriff: 116 (21.5%)
Don Mattingly: 87 (16.1%)
Dave Parker: 82 (15.2%)
Dale Murphy: 63 (11.7%)
Harold Baines: 33 (6.1%)
Andrés Galarraga: 22 (4.1%)
Robin Ventura: 7 (1.3%)
Ellis Burks: 2 (0.4%)
Eric Karros: 2 (0.4%)
Kevin Appier: 1 (0.2%)
Pat Hentgen: 1 (0.2%)
David Segui: 1 (0.2%)
Mike Jackson: 0 (0.0%)
Todd Zeile: 0 (0.0%)
Ray Lankford: 0 (0.0%)
Shane Reynolds: 0 (0.0%)

FELICIDADES A ANDRE DAWSON!






Con esta publicación retomamos oficialmente Sinkeando, les deseamos a todos un feliz año y los instamos a seguir el blog y que inviten a sus amigos!!!

Saludos
Sinkeando!



martes, 14 de abril de 2009

Philadelphia Phillies


Predicción Sinkeando: 89 ganados-73 perdidos, campeones de la división este de la Liga Nacional
ESPN.com

Los Filis salen por segunda vez en su historia a defender un campeonato en las Grandes Ligas, y creen que tienen todas las herramientas para repetirlo

Los Filis de Filadelfia ganaron su primer campeonato desde 1980 y tan sólo el segundo en su historia, pero ya se relamen la boca con la idea de que tienen la materia prima para tener un equipo que establecerá una dinastía perdurable. Sin embargo, lo más probable es que chocarán con ciertas realidades, la primera de ellas el hecho de que ahora en adelante estarán en la mira de todos.

El núcleo del equipo que conquistó la pasada Serie Mundial se mantiene intacto, salvo por la partida del jardinero izquierdo Pat Burrell. Pero Raúl Ibáñez llega en su reemplazo, lo que refuerza la posición defensivamente y aporta un bate más polifacético. Este es un equipo que no esconde su orgullo por ser el campeón de las Grandes Ligas y tampoco oculta que su ambición es revalidar la corona.

"Tenemos que evitar la complacencia", declaró su cerrador Brad Lidge. "Cuesta poder volver y repetir. Sabemos que tenemos que jugar más fuerte y mantener la misma hambre de triunfo. Lo bueno que tenemos es que este es un grupo decidido a volver salir campeón y no sólo este año".

Lidge no está hablando por hablar. Con una base conformada por jugadores menores de 30 años, casi todos con contratos multianuales, los Filis fácilmente podrán aspirar al título constantemente y reinar en el Este de la Liga Nacional. Arrancan con las mejores opciones de ser los primeros en repetir desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres campeonatos en fila entre 1998-2000. Y hace mucho tiempo que un equipo del Viejo Circuito no logra hacer eso, desde que los Rojos de Cincinnati se llevaron la Serie Mundial en 1975-76.

Los Filis cuentan con todos los ingredientes para conseguirlo. La rotación abridora es fuerte, aunque Cole Hamels es el único con fuste. El bullpen es de los más completos que hay. Una ofensiva con Ryan Howard, Jimmy Rollins y Chase Utley a la cabeza anota carreras casi cada vez que quiere.

El pitcheo fue el eje del equipo el año pasado. Cole Hamels, Brett Myers, Joe Blanton y Jamie Moyer, un veterano de 46 años, son las otras piezas fijas. La quinta plaza es la única sin nadie seguro. Hamels (16-10, 3.09 de efectividad y 196 ponches) es el indiscutido as de la rotación tras una campaña consagratoria en la que fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial. La única duda gira alrededor de su codo, pues le dio problemas en la pretemporada. Myers (10-13, 4.55) tiene la calidad para arrojar mejores números, mientras que Moyer (16-7, 3.71) viene de una de sus campañas más productivas y no da señales de aflojar. Blanton (9-12, 4.69) es el tipo de lanzador que encaja perfectamente como el cuarto y tiene el repertorio para seguir en alza.
El quinto puesto tendría a Kyle Kendrick como primera opción, pero el veterano surcoreano Chan Ho Park, J.A. Happ y el prospecto venezolano Carlos Carrasco podrían figurar en los planes.
Lidge estuvo impecable el año pasado al anotarse salvamentos en 48 ocasiones, pero al inicio de la temporada los Filis tendrán que acostumbrarse a la ausencia del puertorriqueño J.C. Romero. El especialista zurdo purgará una sanción de 50 juegos por consumir una sustancia prohibida.
Ryan Madson cargará la principal responsabilidad como preparador mientras dure la ausencia de Romero, dentro de un bullpen que encabezó la liga con su efectividad de 3.19.

Pese a que sólo batearon para un promedio global de .255, los Filis quedaron segundos en carreras anotadas en el circuito con 762 y encabezaron la estadística de jonrones con 214.
Tales números deberán aumentar con la adición de Ibáñez, aunado a que Utley, Rollins y Pedro Feliz no tengan problemas físicos.

Se puede argumentar que el cuadro interior es quizás el mejor de la Nacional, con el cuarteto conformado por Howard en la inicial, Utley en la intermedia, Rollins en el campo corto y el dominicano Feliz en la antesala.

La asignatura pendiente de Howard (.251, 48 jonrones y 146 impulsadas) es mejorar su promedio de bateo. Utley (.292, 33, 104) pasó por el quirófano para operarse la cadera tras una molestia que le causó dolor desde mayo pasado. Pese a todo, pudo conectar jonrones claves en la postemporada y ahora estaría en perfecto estado. Rollins (.277, 11, 59, 47 robos) es un fenómeno como primero al bate, además de magnífico torpedero, mientras que Feliz (.249, 14, 58) es un jugador que rinde lo adecuado.

El único punto débil es la receptoría, en la que el panameño Carlos Ruiz (.219, 4, 31) se rotará con Chris Coste (.263, 9, 36). Si bien ambos no son la gran cosa con el madero, la virtud que comparten es que son excelentes detrás del plato y saber guiar a los pitchers.

También cuentan con un envidiable grupo de jardineros, con Ibáñez (.293, 23, 110 en Seattle), en el bosque izquierdo. Shane Victorino (.293, 14, 58, 36 robos) en el central y Jason Werth (.273, 24, 67) en el derecho.

Lo que sí deben tratar de hacer diferente es tener un mejor arranque y no volver a venir de atrás como hicieron los dos años previos en la división. Aunque tal vez eso no les importe tanto, ya que le han tomado el gusto, casi que sádico, de desplazar a los Mets de Nueva York en septiembre.

viernes, 3 de abril de 2009

Detroit Tigers



Predicción Sinkeando: 73 ganados - 89 perdidos, quintos en la división central de la Liga Americana
Tras escarmiento en el 2008, los Tigres tratan de enderezar su rumbo
ESPN.com
El dinero no compra títulos: ahora que experimentaron en carne propia con la vieja máxima, los Tigres de Detroit quieren probar con una actitud más modesta. Este fue el equipo que hace un año se pavoneaba como el número uno tras sus adquisiciones previo al inicio de la temporada. La Serie Mundial parecía a la vista.

Tras las contrataciones de Miguel Cabrera, Edgar Rentería y Dontrelle Willis, la nómina subió a los casi 139 millones de dólares y sólo quedaron atrás de los omnipresentes Yankees de Nueva York en ese renglón.

¿Cuál fue el resultado? Cabrera fue el único que dio la talla, aunque en principio le costó adaptarse a una nueva posición en el cuadro interior. Rentería decepcionó en el campocorto. Willis estuvo tan mal como abridor que debió ser enviado a las menores. Además, Justin Verlander y otros integrantes de la rotación estuvieron lejos de su mejor nivel.

Detroit arrancó mal desde el principio, tuvo una tímida reacción y al final se hundió en el último lugar de la división Central de la Liga Americana con apenas 74 victorias. Fueron sin duda alguna el gran fracaso de 2008.

Ahora han sido más cuidadosos con sus inversiones, después de todo en estos tiempos de crisis económica ya no hay margen para ser arriesgado. El equipo se movió durante el receso con la llegada de Gerald Laird (receptor), Adam Everett (torpedero), Edwin Jackson (abridor) y Brandon Lyon (cerrador).

Para nadie escapa a la vista el hecho de que fueron adquisiciones sin nada de espectacular. "A veces, los ajustes menos llamativos generan mejores beneficios que los de impacto", comentó el manager Jim Leyland. "Yo creo esto va a ser el caso con Gerald Laird, Adam Everett y Edwin Jackson".

Con el trío venezolano conformado por Cabrera, Carlos Guillén y Magglio Ordóñez, los Tigres no tendrían problemas para anotar carreras copiosamente, pero sus aspiraciones dependerán del trabajo de su pitcheo.

La hecatombe del año pasado obedeció bastante a la desastrosa actuación de sus abridores.
El mejor reflejo de ello fue el zurdo Willis, la sombra del pitcher que ganó 22 juegos en 2005. Simplemente perdió la brújula, con 35 boletos y efectividad de 9.38, lo que le obligó a aceptar ser enviado a las menores tras sólo 24 innings. Willis se juega mucho esta temporada. Si no recupera su magia de antaño, los Tigres no tendrían otro remedio que rescindir su contrato de 29 millones de dólares, uno que va para el segundo de sus tres años de duración. Le tocará ser el cuarto o tal vez el quinto abridor. Jeremy Bonderman, quien debido a una lesión no pasó de las 12 salidas el año pasado, es el otro integrante.

Al tope de la rotación estarán Justin Verlander (11-17, 4.84), el venezolano Armando Galarraga (13-7, 3.73) y Jackson (14-11, 4.42 con Tampa Bay). Las estadísticas de Verlander tiene que repuntar al paso que le permitió conseguir 35 triunfos en sus dos primeros años en la rotación. Galarraga fue toda una revelación tras recibir una oportunidad que en principio parecía que sería pasajera y se erigió como el mejor abridor.

El bullpen tampoco anduvo bien, luego que las lesiones limitaron la disponibilidad de Joel Zumaya y el dominicano Fernando Rodney a sólo 59 juegos entre ambos. Tras el retiro de Todd Jones, Detroit atrajo a Lyon (4.70 y 26 rescates con Arizona) para ser el nuevo cerrador.

En cuanto a la ofensiva, los Tigres no dejan de meter miedo. Instalado fijamente en la inicial, Cabrera se recuperó de un inicio vacilante y terminó como el líder de jonrones de la Americana (37) y segundo en remolcadas (127).

El jardinero derecho Magglio Ordóñez (.317, 21, 103) también redondeó una campaña sólida, al igual que el central Curtis Granderson (.280, 22, 66). Guillén (.286, 10, 54) pasará de la antesala al bosque izquierdo.

Las otras grandes necesidades eran encontrar reemplazos en la receptoría y el campocorto. Si bien no está en la misma categoría que su antecesor Iván Rodríguez, Laird (.276, 6, 41) debe hacer un trabajo meridianamente óptimo detrás del plato.

Everett (.213, 2, 20 con Minnesota) y el dominicano Ramón Santiago (.284, 4, 18) se alternarán como torpederos. El dominicano Plácido Polanco (.307, 8, 58) es otra arma ofensiva con buenos números de embase (.350). Brandon Inge (.205, 11, 51) volverá a cubrir la tercera base.
Ciertamente cuentan con el talento para olvidar el fiasco que les precede, pero lo más realista para los es contentarse con ser un equipo de .500. Cleveland y Minnesota lucen en mejores condiciones para pelear por el banderín de división.

jueves, 2 de abril de 2009

New York Mets




Predicción Sinkeando: 88 ganados-74 perdidos, Comodín de la Liga Nacional

Los Mets buscan renacer tras su segundo colapso al hilo
ESPN.com
Maldito bullpen. Esa fue la frase favorita de los fanáticos de los Mets en el pasado mes de septiembre al ver cómo el equipo de Nueva York volvía a naufragar.

Pocas veces la suerte de un equipo parece tan conectada con el rendimiento de sus relevistas, responsables el año pasado de estropear 29 oportunidades de salvamentos, incluyendo 12 en la recta final.

Los correctivos no se hicieron esperar. Decidido a recomponer el bullpen, el gerente de los Mets Omar Minaya se sacó de la manga dos cartas al contratar al agente libre venezolano Francisco Rodriguez y adquirió a J.J. Putz mediante un canje.

No había otro remedio que invertir en plan grande, puesto que el bullpen fue lo que en gran medida se llevó por el barranco la campaña del equipo en 2008, el segundo año sucesivo que pasaron por la humillante experiencia de desinflarse en el último aliento. Los bateadores rivales conectaron para .335 ante el bullpen de los Mets en los últimos 15 partidos.

"Ahora que sí tenemos las piezas para ganarlo todo", afirmó el as Johan Santana al valorar los dos fichajes. El venezolano sabe de lo que habla, ya que su número de victorias, que fueron 16, en su primer año en la Gran Manzana pudo haber sido más alto si los relevistas le hubiesen dado un poco la mano.

Al menos en el papel, los Mets han pasado de talón de Aquiles a un fuerte. El "Kid" Rodríguez viene de una campaña en la que estableció el récord de más rescates (62) en una sola campaña con los Angelinos de Los Angeles. Putz (3.88 y 15 salvados con Seattle estuvo en el Juego de Estrellas hace dos campañas).

Este es el tipo de lujo que se puede dar una franquicia con dinero y que este año abrirá las puertas de su cautivador estadio Citi Field.

¿Algún temor de no rendir ante la exigente afición neoyoquina, señor Rodríguez?. "Creo que tengo la calidad, tengo la mentalidad, tengo todo para subir al montículo y repetir la clase de año que tuve el año pasado", declaró Rodríguez.

Pero no todo pasa por el bullpen. Si los Mets quieren exorcizar sus males de septiembre y ganar su primer campeonato desde 1986, deben tener la seguridad que Santana no se verá afectado tras una operación en la rodilla. El zurdo cumplió con las expectativas en su primera campaña tras firmar un contrato de 137 millones de dólares y que en su momento representó un récord para un lanzador. Su récord fue de 16-7, lideró las mayores con su efectividad de 2.53, acumuló 206 ponches y sus 234 innings con un tercio fueron la mayor cantidad para un pitcher del Viejo Circuito.

Lo hizo pese a una dolencia en la rodilla. Fue quien dio la cara con una apertura de hombre en el penúltimo día de la campaña. Con apenas tres días de descanso y haber lanzado el máximo total de pitcheos de su carrera (125), Santana tiró pelota de tres hits y nueve ponches para un triunfo 2-0 sobre Florida que a la postre fue inútil.

Santana no es el único con hambre de conseguir un anillo de campeón de la Serie Mundial. El jardinero central Carlos Beltran vino a Nueva York para ese fin y dentro de poco podría quedarse sin tiempo. La que viene será la quinta campaña de su contrato y no oculta sentirse anonadado por el hecho que el equipo no ha logrado ir al Clásico de Otoño, pese al derroche de talento con el que cuentan. "Ahora, con el bullpen, la rotación y lineup que tenemos, yo creo que tenemos un tremendo equipo. Todo dependerá de nosotros", indicó. El puertorriqueño ha cumplido con su parte en los tres últimos años, incluyendo promedio de .284 con 27 jonrones y 112 remolcadas en el anterior. También ganó su tercer Guante de Oro seguido.

Santana es el líder de una rotación cuya única baja fue la del dominicano Pedro Martinez, a quien se le dejó ir como agente libre. El zurdo mexicano Oliver Perez (10-7, 4.22, 180 ponches) tratará de mejorar un 2008 decoroso, John Maine (10-8, 4.18) fue echado de menos cuando se lesionó y Mike Pelfrey (13-11, 3.72) en forma callada se consolidó como abridor. En una puja de veteranos, el cubano Liván Hernández se perfilaba como el quinto tras ganarle una pulseada al venezolano Freddy Garcia.

Su cuadro interior es de primera calidad, con tres de sus integrantes a menudo en la discusión al Jugador Más Valioso, aunque el intermedista dominicano Luis Castillo carga la responsabilidad de redimirse tras un año en el que las lesiones mermaron su desempeño y fue blanco constante de abucheos.

Sobran los elogios para el antesalista David Wright (.302, 33, 124), tal vez el mejor hoy por hoy en la posición. El torpedero dominicano Jose Reyes (.297, 16, 68, .358 de embase) ha mejorado su paciencia en el plato y es el primer bate perfecto. Carlos Delgado (.271, 38, 115) vino de menos a más para que los Mets decidiesen retener al inicialista puertorriqueño. Castillo (.245 y 17 robos) dio muestras que está mejor de sus rodillas en la pretemporada. Si no funciona, el puertorriqueño Alex Cora se encargaría de suplantarlo. Brian Schneider (.257, 9, 38) y Ramon Castro (.245, 7, 24) se repartirán el trabajo en la receptoría.

Aunque Beltrán es un fenómeno en el bosque central, las otras dos esquinas suscitan interrogantes. El jardinero derecho Ryan Church (.276, 12, 49) batea bien cuanto está sano y se vio limitado a 90 juegos el año pasado por los efectos de un golpe en la cabeza. Se habló que Manny Ramirez hubiese sido ideal para el izquierdo, pero los Mets optaron con la dupla del joven prospecto Daniel Murphy (.313, 2, 17) y el veterano dominicano Fernando Tatis (.297, 11, 47).

Pero, siempre un pero. Como están armados estos, cualquier lesión serie de algunas de sus estrellas podría desbaratar su guión y eso se lo saben de memoria.

miércoles, 1 de abril de 2009

Cleveland Indians



Predicción Sinkeando: 77 ganados - 85 perdidos, Tercer lugar en la Central de la Liga Americana

Sonríen de nuevo
ESPN.com

Nadie pone en duda que Victor Martinez es el alma y corazón de los Indios de Cleveland. Y no fue ninguna casualidad que la "Tribu" perdió la brújula la temporada pasada sin los servicios de su receptor venezolano.

Martínez espera poder recuperarse de su mala temporada en el 2008. Martínez apenas vio acción en los dos primeros meses de la campaña hasta que en junio no pudo más y se operó el codo derecho. Su total de 73 juegos fue el más bajo desde que debutó en las mayores en 2003.
La suya fue una de varias lesiones que saboteó la campaña de los Indios. También perdieron al abridor Jake Westbrook (codo) y su serpentinero dominicano Fausto Carmona (cadera) estuvo fuera durante un par de meses. El bateador designado Travis Hafner (hombro) apenas vio acción en 57 partidos.

Al verse sin grandes posibilidades de optar por los playoffs, decidieron desprenderse de su as CC Sabathia, así como del tercera base Casey Blake. Pero Cleveland no tiró la toalla y, con una gran reacción en la segunda mitad, logró finalizar con un récord de 81-81 para situarse terceros en la división Central de la Liga Americana.

Gracias a ese repunte, los Indios se sienten con los bríos para volver a ser contendores, tal y como lo hicieron en 2007, año en el que se quedaron a ley de una victoria de avanzar a la Serie Mundial. Tampoco es algo seguro. Lee y Carmona son las únicas dos cartas confiables en la rotación. Su ofensiva depende que Martínez y Hafner recuperen la pólvora tras sus problemas físicos y así asociarse con Grady Sizemore.

Una buena adquisición fue la del cerrador Kerry Wood, de quien confían les dará seguridad en un papel que ha estado flojo desde los tiempos de José Mesa en los 90.

Ciertamente el panorama para 2009 es más optimista y Martínez es el primero en irradiar esa sensación con su alegre forma de ser, según dicen sus propios compañeros. "Te transmite ese tipo de entusiasmo que uno tenía cuando era niño", dijo Wood. "Detesta que un partido se suspenda por lluvia y se muere por jugar todos los días".

Para los Indios es fundamental que Martínez vuelva a la producción de 2007, cuando alcanzó sus mejores registros personales en cuanto a jonrones (25) y carreras remolcadas (114). Ahora bien, Martínez podría verse jugando más tiempo en la inicial, luego que el catcher suplente Kelly Shoppach (21) demostró que posee la capacidad de jugar todos los días.

Wood, quien salvó 34 juegos para los Cachorros de Chicago, no fue el único refuerzo. Mark DeRosa, también procedente de Chicago, se encargará de la antesala tras una campaña en la que conectó 21 jonrones y produjo 87 carreras.

El manager Eric Wedge encuentra razones para sentirse entusiasta para un equipo que se encuentra en un división pareja. "Me siento seguro en cuanto al nivel en el que se encuentra este club ... Fíjense en todos las lesiones que tuvimos el año pasado. El hecho que tuvimos que desprendernos de parte de nuestra familia (Sabathia y Blake) y la forma como estos muchachos pudieron conseguir el mejor récord de la segunda mitad de la temporada", manifestó.

Cleveland también debe sentirse afortunado de contar con el jardinero central Sizemore, tal vez el jugador más completo de la liga y un hombre que muy bien podría ser el próximo en unirse al club de los 40 jonrones y robos.

Como primero al bate, Sizemore lideró el ataque el año pasado con su promedio .268, más 33 jonrones, 90 impulsadas y 38 robos. Su defensa es igual de excelente al obtener su segundo Guante de Oro seguido. Sus compañeros en las esquinas de los jardines serán el surcoreano Shin-Soo Choo (.309, 14, 66 en 94 juegos) en el derecho y Ben Francisco (.266, 15, 54, 32) en el derecho, quienes fueron vitales en la buena segunda mitad.

Otro que viene de un año positivo fue el torpedero dominicano Jhonny Peralta (.276, 23, 89).
El infield lo completan el inicialista Ryan Garko (.274, 14, 90) y el segunda base venezolano Asdrúbal Cabrera (.259, 6, 47 en 114 juegos). Luego de ser enviado a Triple A en junio, Cabrera contará con la chance de asentarse o de lo contrario podría verse desplazado por Josh Barfield.
Wedge dará particular seguimiento al desempeño de Travis Hafner. Al igual que en el caso de Martínez, es esencial que su designado pueda volver a su nivel habitual de 30 jonrones y 100 impulsadas por año.

La rotación no inspira mucha confianza. Después del zurdo Lee (22-3, 2.54 para ganar el Cy Young) y el derecho Carmona (8-7, 5.44), Carl Pavano es el tercer abridor. Lee tiene que demostrar que es un as, mientras que Carmona busca mantenerse sano y recuperar la forma que en 2007 le permitió ganar 19 juegos. El derecho Pavano fue un verdadero fiasco con los Yanquis, donde las lesiones y hasta su actitud dejaron un mal recuerdo al lanzar exiguos 45 innings en las tres campañas previas. El zurdo Scott Lewis (4-0, 2.63) y el derecho Anthony Reyes (2-1, 1.83 en seis salidas con los Indios) completan el quinteto de abridores.

Aparte de Wood, el relevo cuenta con los brazos del dominicano Rafael Pérez (4-4, 3.54), el venezolano Rafael Betancourt (3-4, 5.07) y Joe Smith (6-3, 3.55).

Este es un año impar y los mismos suelen ser excelentes para los Indios con más de 90 victorias en 2005 (93) y 2007 (96), pero 2006 (78) y 2008 (81) anduvieron mal. ¿Buen augurio?.